東霧島神社

妻を失った神の涙が、石になった

神々のはじまりのものがたり　その一

「いとしい妻を、子ひとりに、代えたのか」

国生みを終えた伊邪那岐命（いざなぎのみこと）と伊邪那美命（いざなみのみこと）は、海や山、風や木の神々を次々に生みました。ところが火の神・火之迦具土神（ひのかぐつちのかみ）を生んだとき、伊邪那美命は大やけどを負い、亡くなってしまいます。伊邪那岐命は「いとしい妻を、子ひとりに代えてしまったのか」と嘆き、亡きがらのそばで泣き伏しました。その涙からも神が生まれたと『古事記』は伝えます。

東霧島神社には、このときの涙が固まって石になったという言い伝えがあります。境内の「神石（しんせき）」です。伊邪那岐命は腰の「十握（とつか）の剣」を抜き、二度とこのような災いに人々が遭わないようにと願いを込めて、石を三段に切ったといわれます。正面からは苔むした岩にしか見えませんが、横から見るとすぱりと切れた跡がわかります。十握の剣は、神社の神宝として社殿に納められています。

東霧島神社は、霧島山を囲むように建つ「霧島六所権現」のひとつで、第5代孝昭天皇の御世に創建されたと伝えられる古社です。山の噴火で社殿が焼けて荒れていたところを、平安時代の応和3年（963）、霧島で修行した性空上人が再興し、江戸時代には「東霧島大権現宮」と呼ばれました。主祭神は、いまも伊邪那岐命です。

妻をあきらめきれない伊邪那岐命は、連れ戻そうと、死者の住む黄泉の国へ向かいます——。

境内で出会える、物語の舞台

• 鬼磐階段（振り向かずの坂）：村の娘を嫁に欲しがった赤鬼に、霧島の神が「一晩で千個の石の階段を造れたら」と難題を出し、999個まで積んだところで神が東の空を明るくして鶏を鳴かせた、と伝わる約170段の石段です。願い事を一心に唱え、振り向かずに登りきると願いが叶うといわれます。苔むした岩は滑りやすく、上ほど急になります。身重の人や足に不安のある人は、階段下で参拝する「坂の下参り」を。
• 大クスと竜王神水：樹齢1000年を超える大クスは安産祈願、竜王神水は開運・厄除けのご利益があるとされます。
• 市の文化財：社殿脇の林に残る中世の宝塔や五輪塔などの古石塔群、嘉永2年（1849）に作り替えられた神輿、戦国時代の守護・島津忠昌の朱印状は、都城市の有形文化財です。

物語のつづき：江田神社（次の章：みそぎで生まれた日の神）

物語は『古事記』の伝承と、都城市の紹介（東霧島神社・文化財）、宮崎県観光協会の紹介をもとに当アプリがまとめたものです。